城市农民工是城市社会生活中居于边缘地位的特殊群体。他们是城市经济、社会和文化生活中日益重要的组成部分，但由于体制上的隔离，他们在物质生活条件、工作环境、社会身份制度、福利待遇、社会交往和生活方式等方面均处于弱势和贫困状态。如在北京海淀乡政府附近，一般12平方米左右的简易平房，月租金大约300－400元。来这里打工谋生的农民，一般收入在600元到800元之间，房租花费占他们收入中的较大比重。剩下的收入主要用于吃饭，这方面的费用每月大约300元左右。
虽然农民工在家乡往往具有年纪轻、文化程度高、社会见识广等优势，但进入城市生活之后，原有的优势不存在了；他们所受的教育绝大多数没有城市同龄人高，面对陌生的城市生活，他们感受更多的是失落、挫折、不安定、对未来前途的迷茫。他们还为此牺牲了朝夕相伴的亲情和极少利益冲突的朋友圈。原本被乡亲视为素质很高的人才，却成了城市社区居民眼中素质低下、造成城市社会治安状况恶化、城市失业问题加剧、环境污染严重等状况的主要诱因。农民工为城市经济发展作了贡献，政府应当考虑制约他们发展的制度性和非制度性因素，改善他们的社会经济地位，使他们与城市居民一道为繁荣城市生活发挥作用。
（《青年研究》2000年第9期）
